Doen woorden als Moët et Chandon, Mercier, Taittinger of Pomery bij jou een belletje rinkelen? Het zijn inderdaad de namen van wereldberoemde champagnemerken die in de buurt van Reims en Epernay liggen. Deze twee steden liggen in het hart van de Franse Ardennen, het enige epicentrum van de wereld waar peperdure bubbels met de naam Champagne worden gemaakt. Begonia Tours biedt de kans om een driedaagse trip te maken in deze Champagnestreek in het noordoosten van Frankrijk. Proeverijen in de buurt, samen met een vleugje cultuur zorgen ervoor dat fijnproevers het nuttige met het aangename kunnen koppelen.
In Reims kun je meer dan alleen maar champagne degusteren
Een driedaagse trip met Begonia Tours is voldoende om de champagnestreek te leren kennen. Je hebt een scala aan mogelijkheden om in verschillende champagnehuizen onder begeleiding te gaan degusteren. Het spreekt voor zich dat je die degustaties niet aan je neus laat voorbijgaan. Maar Reims is ook een stad met historische waarde. Vooral de kathedraal is één van die monumenten die een bezoek waard zijn omwille van een ‘vorstelijke’ geschiedenis. In deze kathedraal werden in een ver verleden koningen gekroond. Het is beslist de moeite waard om de kathedraal tegenwoordig ’s avonds te bekijken tijdens een lasershow. Zandkleuren geven de beelden aan de wanden van de kathedraal – door een indrukwekkende kleurshow – een extra dimensie.
Wie een stapje in de wereld wil zetten ’s avonds kan terecht Op de Place Drouet d’Erlon. Ook overdag komen de bourgondische types ruimschoots aan hun trekken op een knus terrasje bij zonnehemel op deze gezellige plaats. Grote trekpleister in deze straat is de Fontaine Subé. Vier standbeelden aan de fontein geven de vier rivieren aan van de regio.
Epernay, de bubbels van de Avenue Champagne
Epernay, een kleine stad met 25.000 inwoners vlakbij Reims, ademt champagne. Het is de thuishaven van Moet & Chandon en Mercier, ongetwijfeld de meest bekroonde champagnemerken in de wereld. De champagnehuizen die midden in de stad liggen, zijn onvergetelijke bezienswaardigheden. Er worden degustaties aangeboden in de Avenue Champagne waar de grootste champagnemerken gehuisvest zijn. Het huis van Mercier is 7/7 geopend om de mousserende wijn te proeven. Een absolute aanrader! Het bezoek aan de kelders is een belevenis op zich die nog lang op ieders netvlies zal gegrift staan. Met een speciale lift nemen ze je mee naar de ondergrondse kelders en word je rondgeleid met een elektrisch treintje. Wanneer je later opnieuw over de Avenue Champagne struint, kom je pas echt tot het besef dat enkele meters onder de straat waar je loopt miljoenen flessen champagne liggen opgestapeld.
Tips voor een geslaagd weekend champagne
- Proeven zonder te kopen kan je best op voorhand zeggen.
- Bekijk de prijzen van de champagnehuizen, omdat ze nogal hoog kunnen uitvallen.
- Ga nooit onaangekondigd wijn proeven en zeker niet tussen 12 en 14 uur.
- De afstand tussen Reims en Epernay is dertig kilometer. Onthoud de slogan: “Glaasje op, laat je rijden”.
- Af te raden: zoeken naar goedkope champagne. Die ga je bij ons in de supermarkt vinden.
